⇓

Почуття страху, дискомфорт або шок може значно загострювати чутливість людини до запахів. Такого висновку після серії експериментів дійшла група вчених з Північно-західного університету міста Еванстон (штат Іллінойс, США).

Вчені піддавали випробуваних електрошоку невеликої сили, після чого ті змогли розрізняти такі тонкі відтінки запахів, які, як раніше вважалося, можуть розпізнавати лише тварини.

В експерименті, який проводили у лабораторії нейрології Джея Готтфріда, відомого своїми дослідженнями в галузі нюху, випробувані повинні були розрізняти за запахом речовини енантіоміри, що складаються з молекул, які є дзеркальними відбиттями один одного. Тільки пацюки можуть розрізняти такі речовини, люди, як правило, на це не здатні.

Учасники експерименту повинні були розрізняти два енантіоміра, або дзеркальних ізоміра, – один з них мав незвичайний трав’яний запах, інший – маслянистий.

Випробуваним давали нюхати першу речовину, вони одержували удар струмом малої сили – від 0,5 до 5 міліамперів, що викликав лише невеликий дискомфорт.

На другому етапі учасники експерименту одержували три зразки (два з одним енантіоміром і один – з іншим) і повинні були забрати “непарний”. У дослідах з речовиною з маслянистим запахом кількість вірно визначених укладалася в статистично очікувану – 33%, а з “трав’яним” – після семи ударів електрошоком – помітно вище: більше 50%.

“Ми встановили, що люди, які спочатку не могли відрізнити зразки один від іншого, відчувши страх, змогли це зробити. Почуття нюху у людей виявилося сильніше, ніж ми раніше вважали”, – відзначає Джей Готтфрід.

Експерт з запахів університету Рокфеллера (Нью-Йорк, США) Леслі Восшелл відзначила, що вченим вдалося довести, що люди здатні розрізняти запахи тоді, коли у них є для цього серйозна причина, наприклад, уникнути електрошка.